...sono dei parassiti (insetti) cutanei ematofagi con il corpo appiattito in senso laterale, che vivono sui cani e gatti, possono causare un prurito noioso e problemi dermatologici. Le pulci adulte possono fare salti a grande distanza, attaccarsi ai cani, gatti e altri animali domestici. Il ciclo biologico si svolge lontano dall'ospite, sulla lettiera e sul terreno. Le uova sul cane cadono e dopo 36 - 48 ore diventano larva, invisibile a occhio nudo, la quale diventa pupa in dieci giorni circa. La pupa, a seconda della temperatura, umidità e condizioni ambientali, può rimanere anche 1 anno in "letargo". Una femmina adulta di pulce può deporre trenta uova al giorno, che non aderisono alla pelle o ai peli, ma cadono liberamente, contaminando la cuccia e l'ambiente esterno. Le larve si alimentano con detriti proteici. Le pulci adulte si nutrono pungendo l'epidermide e succhiando dai capillari il sangue, determinando delle petecchie, gonfi cutanei, lesioni infiammatorie pruriginose. Molto spesso le lesioni cutanee sono autoprovocate dallo sfregamento, grattamento, morsicature.
Il prurito è il sintomo più evidente e il grattamento ripetuto del cane e del gatto, oltre a provocare delle lesioni cutanee, spesso determina un disturbo ai proprietari di questi animali.
Vedere le pulci è abbastanza semplice: i parassiti adulti corrono velocemente tra il pelo, grazie alla loro particolare forma. Le zone più colpite sono la linea mediana dorsale e la base della coda. La presenza di molte particelle nere sul pelo attesta che ci sono molte pulci. Infatti, queste particelle, se poste su un foglio di carta bianco inumidito, produrranno una macchia visibie di sangue.
Un efficace controllo delle pulci è abbastanza semplice con i seguenti elementi:

1. Tutti gli animali che convivono devono essere sottoposti a regolari trattamenti.
2. Le cucce dovrebbero essere periodicamente lavate, perchè è qui che le feci, uova, larve, pupe e pulci si accumulano.
3. L'ambiente esterno, specialmente nei mesi caldi, dovrebbe essere controllato.

La scelta di un efficace programma di controllo si basa sul tipo di principio attivo da utilizzare. I prodotti da reperire in commercio possono essere:

a - Collari antiparassitari da applicare al collo ogni 30 - 40 giorni.
b - Polveri disinfestanti ad effetto immediato ma temporaneo
c - Shampoo per la disinfestazione. Sono sufficienti uno o due bagni a distanza di qualche giorno nel caso sopravviva qualche parassita.
d - Spray da utilizzare ogni 40 - 50 giorni per la prevenzione e trattamento dell'infestazione. La sua nebulizzazione permette fra l'altro la formazione di un film che conferisce brillantezza al pelo.
e - Prodotti in compresse per i cani e in sospensione orale per i gatti somministrati mensilmente con la razione di cibo, rendono impossibile la schiusa delle uova della pulce, oltre a provocare una mortalità precoce nella fase di embriogenesi.
f - Antiparassitari ad azione esterna con azione immediata da applicare fra le scapole allargando leggermente il pelo, in modo che il liquido giunga a contatto con la pelle.

LE PULCI DEL CANE E DEL GATTO NON TRASMETTONO MALATTIE ALL'UOMO.